Kina har offisielt bekreftet at to kystvakt personell døde i en fartøy kollisjon i Sør-Kinahavet i fjor, noe som markerer første gang Beijing har erkjent dødsfall fra hendelsen.
Statlige medier rapporterte om æren av de to offiserene på torsdag, noe som gir et sjeldent innblikk i den menneskelige toll av den pågående territoriale tvisten med Filippinene.
Opptagelsen følger en rekke eskalerende konfrontasjoner i regionen.
Nylige rapporter tyder på at kinesiske kystvaktfartøyer har utplassert vannkanoner mot filippinske regjeringsskip i nærheten av den omstridte Scarborough Shoal, og markerer det tredje direkte sammenstøtet mellom de to nasjonene de siste månedene.
Hendelsen som involverte de to dødsfallene skjedde under en jaktsekvens, og fremhever de fysiske risikoene som personell på begge sider står overfor.
Konfirmasjonen av dødsfall legger til et nytt lag av tyngdekraften til den diplomatiske standoff.