Sør-Afrikas forsøk på å overtale USA til å trekke tilbake sin nylig innførte tariff på 12,5% er allment sett på som nytteløse, med det politiske skiftet som ser ut til å være forankret i innenlandsk amerikansk handelspolitikk i stedet for de uttalte bekymringene over tvangsarbeid.
Vurderingen kommer som Trump-administrasjonen størkner en bredere bølge av handelsrestriksjoner rettet mot 60-land, inkludert Sør-Afrika, som signaliserer en hard tilnærming til internasjonal handel som gir lite rom for bilaterale forhandlinger om denne spesifikke avgiften.
Tariffen, som gjelder for import fra Sør-Afrika, blir med på en feiende liste over handelsbarrierer annonsert av Det hvite hus.
Mens den offisielle begrunnelsen siterer arbeidsstandarder, bemerker markedsobservatører at tiltaket samsvarer nærmere med bredere politiske mål innen den amerikanske administrasjonen.
Denne frakoblingen mellom den oppgitte begrunnelsen og de underliggende politiske driverne antyder at diplomatiske appeller fra Pretoria sannsynligvis ikke vil få trekkraft i Washington.
Utviklingen legger til en voksende liste over nasjoner som står overfor amerikansk handelspress.