BP har erklært det britiske Nordsjøbassenget ikke lenger konkurransedyktig, med selskapets administrerende direktør oppfordrer regjeringen til å eliminere fallskatt på olje- og gassproduksjon.
Intervensjonen kommer som energi store navigerer en kompleks exit strategi fra regionen, etter å ha nylig lansert en formell salgsprosess for sin britiske Nordsjøen virksomhet.
Dette signaliserer en definitiv slutt på mer enn seks tiår med kontinuerlig olje- og gassproduksjon av BP i regionen, og understreker de strukturelle utfordringene som eldre operatører i britisk sektor står overfor.
Oppfordringen til skattelettelse er rettet mot Labour-leder Andy Burnham, som for tiden forbereder seg på å godkjenne nye olje- og gassboringslisenser som en del av en bredere politisk overhaling.
Mens regjeringens beslutning om å utstede nye lisenser markerer et betydelig skifte i partiets energiholdning - prioritering av innenlandsk sikkerhet og økonomisk aktivitet - hevder bransjen at det nåværende skatteregimet undergraver levedyktigheten til disse prosjektene.
BPs ledelse hevder at uten en reduksjon i den fallende skattebyrden, kan Nordsjøen ikke tiltrekke seg de nødvendige investeringene for å opprettholde produksjonsnivået eller konkurrere med andre globale bassenger.